Alcune edicole venivano usate per particolari cerimonie evocative di penitenza o di protezione chiamate "Rogazioni".
In quelle occasioni si riunivano tutti in chiesa a pregare per il raccolto poi si andava in processione fra i campi, passando davanti ad ogni edicola. Il prete cantando pronunciava la frase "Benedicat nos campaigns" [Benedici le nostre campagne] ed il popolo in coro rispondeva "Te rogamus exaudi nos" [Ti chiediamo di esaudirci].
Un tempo la profonda fede popolare spingeva i fedeli a partecipare attivamente a tutte le numerose funzioni religiose che si svolgevano nelle varie ricorrenze dell'anno.
La Chiesa cattolica poi, a partire dalla controriforma, osteggiò sempre più queste processioni troppo legate al paganesimo ed agli stessi chierici venne ampiamente sconsigliato di prendervi parte. Ma fino agli anni '70 del secolo scorso, in molte parti d'Italia, erano ancora abitualmente eseguite a guida del clero.
Sappiamo per certo che anche a Castelleone di Suasa le Rogazioni vennero eseguite durante il XIX secolo e, sembra di capire, che continuarono anche nel secolo successivo nelle chiese di campagna e nelle edicole.
La funzione delle edicole era ed è, per quelle rimaste, sia pubbliche che private, quella di divenire punto di riferimento per tutto il vicinato come luogo integrativo di culto per recitare il rosario o semplici orazioni nel corso della giornata. Talune sono state poste a protezione di una casa o di una intera contrada per interessamento delle corporazioni di mestiere (i coronari, i sediari, gli ortolani, i contadini, i venditori di bestiame, i macellai, i muratori, i vasari, i calzolari, gli speziali, i sartori, ecc.), invece, le nicchie, ricavate tra i muri delle case o delle chiese, venivano create per proteggere la famiglia o i viandanti oppure per esprimere gratitudine di una grazia ricevuta.
Anche a Castelleone di Suasa vi sono delle nicchie, una sulla facciata dell'ex Chiesa di Sant'Antonio, oggi sconsacrata e l'altra sulla facciata di un'abitazione privata. Di entrambe ne parleremo più avanti.
Comunque, sia le edicole che le nicchie sono dirette a tutti, sia agli abitanti della zona, sia al passante occasionale. Per questo non è infrequente vedere qualcuno che si ferma o che semplicemente passando si segna con il saluto cristiano della croce.
Un bellissimo esempio di ciò l'ho riscontrato nel vicino Comune di Mondolfo (PU). Lungo Via Vandali, al di fuori di Porta Nuova, un proprietario, dovendo rifare la recinzione in muratura alla propria abitazione, in accordo con l'Ufficio Tecnico del Comune, pensò bene di inglobare l'edicola esterna nella recinzione, evitandone così l'abbattimento. L'edicola è dedicata alla Madonna di Loreto. Ho reperito, a dimostrazione di quanto affermato, le foto della figuretta prima e dopo i lavori di recinzione [Foto sotto].
Purtroppo tante altre edicole non hanno la stessa attenzione venendo brutalmente eliminate. Molte altre edicole sono aggredite dal tempo e dall'incuria correndo gravi rischi di scomparire.
Nelle Marche, infatti, sono manufatti per lo più in muratura che lo studioso Renato Bellabarba definisce "semplici e umili come l'anima marchigiana".
Non è giusto perdere la memoria di questi luoghi dove i nostri nonni si facevano il segno della croce e magari pregando, si riposavano un attimo, dopo una giornata di lavoro che spaccava la schiena.
Andrebbero salvate al di la del loro valore artistico, come anche il racconto orale che fa parte a tutti gli effetti della nostra cultura e delle nostre radici e rischia più di ogni altra cosa di perdersi anch'esso, mentre dovrebbe essere catalogato per riscoprire le speranze e le storie di chi ci ha preceduto.
Parlando con gli anziani Castelleonesi è riemersa anche una giaculatoria che si recitava davanti all'edicola: "Passando per questa strada, Ti saluto o Madre Beata. Passando per questa via, Ti saluto o Madre Mia", oppure al ritorno dei campi si recitava l' "Angelus" a mezzogiorno e l'"Ave Maria" alla sera.
Sono affiorati anche ricordi di quando bambini, mentre si andava a scuola, si fermavano davanti alle edicole votive che si incontravano lungo la strada per una preghiera, oppure, come le ragazze nelle sere di Maggio, si recavano alle edicole per recitare il rosario, occasione questa per poter finalmente uscire di casa, guadare i giovanotti e farsi guardare.
In conclusione occorre sottolineare che quello delle edicole votive non è un fenomeno antico, da relegare ad un tempo ormai trascorso, ma è ancora vivo tra la gente, tanto che alcune edicole vengono ancora erette sporadicamente tra le case.
In questa ricerca mi sono imbattuto in un itinerario di fede e devozione popolare, in persone, comportamenti e usanze che, credo, bisogna ricordare e documentare per non perdere la conoscenza di noi stessi.
Ma andiamo per ordine e scopriamo per quale motivo questa Madonna, cui è dedicata la nostra edicola, si chiama del "Carmine". Leggiamo, allora, la storia del culto Mariano del Carmine, con una verifica nel nostro Comune, per poi proseguire con le vicende che hanno segnato l'edicola, la rimozione, la costruzione e l'inaugurazione della nuova edicola.
Su queste pagine sono contenute anche una serie di notizie sulle altre edicole esistenti a Castelleone di Suasa.